厦门大学教授陈培爱认为，元宵节不仅热闹，而且自古以来是一个浪漫的节日，元宵节可以说是一个中国的“情人节”。

陈培爱说，灯会是元宵节期间公共场所的主要活动。在古代，闺中女子是不允许出外自由活动的，但过节可结伴出游，元宵节赏花灯正好是一个男女青年交往的机会，未婚男女借着赏花灯之机可为自己物色对象。所以，元宵灯节就成了中国古代男女青年或情人相会的日子，元宵节可以说是中国的“情人节”。这在历代文人墨客的诗词歌赋和民间戏曲中都不胜枚举。

最为脍炙人口的当属北宋著名文人欧阳修所作的《生查子·元夕》，词云：“去年元夜时，花市灯如昼；月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。”这首缠绵悱恻的元夕词，就是当时青年男女追求自由爱情生活的真实写照。

在粤东和闽南民间广为流传的戏曲《陈三五娘》（又名《荔镜记》）中，主人公明朝潮州城的五娘于元宵观灯邂逅陈三，二人一见钟情，五娘投荔与陈三示情，陈三磨镜入府为奴。但他们的爱情遭到五娘家人反对，最后，陈三携五娘私奔至泉州。还有在梅兰芳曾演的戏曲《春灯谜》中，主人公宇文彦和影娘也是在元宵偶遇定情。

陈培爱说，在闽南、台湾等地，至今还有未婚女性在元宵夜偷摘葱或菜，希望嫁到好丈夫的传统习俗。